Un estudio realizado por el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) reveló que el daño causado por el calentamiento global pone en riesgo la integridad de 41 millones de personas que habitan en zonas costeras de América Latina y el Caribe.
A partir del análisis de imágenes satelitales y datos geoespaciales, se determinó que las comunidades asentadas en los litorales de la región podrían enfrentar más sequía y desertificación, además de exponerse a la devastación causada por huracanes o tormentas proyectadas para este mismo año.
“Los fenómenos meteorológicos extremos suelen traer como consecuencia inundaciones generalizadas que destruyen hogares, empresas y servicios esenciales, además de la atención sanitaria”, señala el estudio.
Toda esta información fue expuesta durante la cuarta Conferencia de Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID4), un evento celebrado en Antigua y Barbuda previo al inicio de la temporada de huracanes en el Océano Atlántico.
El análisis de la UNFPA también menciona que 1,448 hospitales esenciales para la atención de mujeres embarazadas y la planificación familiar están construidos en zonas costeras de baja altitud, lo cual los deja en una condición vulnerable ante el posible impacto de un fenómeno meteorológico que pudiera surgir incluso este mismo año.
Natalia Kanem, directora ejecutiva de la UNFPA, plantea en el estudio que el sector más afectado en caso de posibles daños ocasionados por fenómenos meteorológicos en centros de atención médica cercanos al mar serían las mujeres y las niñas.
“Millones de mujeres y niñas vulnerables, que son las menos responsables de la crisis climática, pagan un alto precio cuando se producen catástrofes relacionadas con el clima y se alteran los servicios básicos de salud y protección, así como los medios de subsistencia”, enfatizó.
En algunas zonas de Aruba, las Islas Caimán, Surinam, Bahamas y Guyana, más del 80% de los centros de atención médica se ubican en áreas litorales bajas, mientras que, en el resto de América Latina y el Caribe, Ecuador, Haití y Brasil son las naciones con la mayor cantidad de hospitales cercanos a la franja costera, con 11.9%, 10% y 7.2%, respectivamente.
De todos ellos, por su ubicación geográfica, los países caribeños, a pesar de su menor desarrollo industrial e impacto ambiental, ya son los más afectados por el calentamiento global. Aunque todavía no los ha impactado ningún huracán o ciclón, el nivel del mar, poco a poco, les está ganando terreno, esto sin contar la presencia de grandes cantidades de bancos de algas en proceso de descomposición, mejor conocidas como sargazo, que suelen llegar hasta sus playas.
