La empresa suiza Climeworks inauguró este mes la planta comercial Mammoth en Islandia, considerada como la aspiradora más grande del mundo, que sirve para tomar y limpiar el aire de los contaminantes que calientan al planeta.
Esta es la plata más grande del mundo y cuenta con dimensiones 10 veces superiores a su predecesora, Orca, la cual empezó a funcionar en 2021.
La compañía explicó en su página web que la captura directa del aire (DAC, por sus siglas en inglés) ocurre gracias la utilización de productos químicos no dañinos y energía geotérmica limpia, esto con el fin de reutilizarlo o transformarlo en productos sólidos. Según Climeworks, su propósito es transportar el carbono bajo tierra, donde se transformará de forma natural en piedra.
Jan Wurzbacher, cofundador y codirector ejecutivo de Climeworks, afirmó en una nota de prensa que Mammoth es la última etapa del plan de la compañía suiza para llegar a eliminar un millón de toneladas de carbono para 2030 y mil millones de toneladas para 2050.
Detalles de la nueva planta
De acuerdo con la información, Mammoth comenzó a construirse en junio de 2022 y cuenta con un diseño modular con espacio para 72 contenedores colectores -las partes de vacío de la máquina que capturan el carbono del aire- que pueden apilarse unos sobre otros y trasladarse con facilidad. Actualmente la planta tiene instalados 12, sin embargo, se espera que el resto sean agregados próximamente.
A pleno rendimiento, Mammoth podrá extraer 36,000 toneladas de carbono de la atmósfera al año, según Climeworks. Eso equivale a retirar de la circulación unos 7,800 vehículos de gasolina durante un año.
Posturas sobre el funcionamiento Mammoth
Pese a las soluciones que Mammoth podría brindar para aliviar el cambio climático, su funcionamiento ha recibido críticas por parte de algunos especialistas debido a que temen que se desvíe la atención sobre las políticas de reducción de combustibles fósiles.
Uno de los reclamos lo formuló Lili Fuhr, directora del programa de economía fósil del Centro de Derecho Ambiental Internacional, quien aseguró que esta tecnología estaría “plagada de incertidumbre” y de posibles “riesgos ecológicos”.
Por su parte, Stuart Haszeldine, catedrático de captura y almacenamiento de carbono de la Universidad de Edimburgo, señaló que la nueva planta es un paso importante en la lucha contra el cambio climático.
Ante esto, Climeworks reiteró que el uso de tecnologías como Mammoth contribuirán al medioambiente, además, recordó que la empresa no está vinculada con otras compañías dedicadas a la explotación de combustibles fósiles.
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