Author: Evaristo Lara

Este verano podría ser complicado para los estadounidenses que planean acudir a la playa para refrescarse. De las 3,187 playas del país analizadas en 2024 por el Centro de Investigación y Política Medioambiental de América, 1,900 registraron contaminación fecal al menos un día. La contaminación proviene principalmente de alcantarillados obsoletos o dañados, escorrentía urbana, desbordamientos de aguas residuales y granjas industriales. En algunas playas, los niveles de estos contaminantes superaron los estándares federales de seguridad, por lo que los bañistas estuvieron expuestos sin saberlo a bacterias, virus y parásitos causantes de enfermedades gastrointestinales, respiratorias, infecciones de oído y ojos, así…

Limitar la entrega de bolsas plásticas en comercios o aplicar tarifas por su uso disminuye la contaminación causada por el polietileno en las costas de los Estados Unidos, revela el análisis de datos provenientes de autoridades gubernamentales y organizaciones civiles. El estudio, publicado en la revista Science, examinó más de 45,000 limpiezas costeras registradas a través de la aplicación Clean Swell, que alimenta la base de datos Trash Information and Data for Education Solutions (TIDES) de Ocean Conservancy. Además, se evaluaron y compararon 611 políticas sobre el uso de bolsas de plástico promulgadas entre 2017 y 2023. Las investigadoras Anna…

Las mujeres embarazadas que viven en zonas agrícolas podrían experimentar nacimientos prematuros por la exposición, sin saberlo, a un contaminante común presente en el agua potable. Un estudio difundido por la organización sin fines de lucro denominada PLOS detectó la presencia de un contaminante llamado nitrato en el agua de consumo diario, la cual también es utilizada para regar los campos de cultivo. La ingesta de este compuesto natural, incluso en pequeñas cantidades, puede alterar el desarrollo del embarazo y provocar partos prematuros. En los recién nacidos, la exposición prenatal puede resultar en bajo peso al nacer, lo que los…

El cambio climático ha incrementado la frecuencia de incendios forestales en Estados Unidos, incluso durante épocas del año en las que normalmente no ocurrirían. Un claro ejemplo se registró en enero, cuando un incendio arrasó durante varios días con 22,000 hectáreas, incluidas zonas donde había 18,000 hogares en la periferia de Los Ángeles, California. Además, la contaminación generada por la quema de materiales y la exposición de las personas al humo en las zonas afectadas es un tema que aún no se ha esclarecido por completo. Después del desastre ocasionado por el fuego, varios investigadores advierten que este tipo de…

La gobernadora demócrata de Nueva York, Kathy Hochul, propuso construir una nueva central nuclear en el estado. Ordenó a la empresa eléctrica pública del estado comenzar a trabajar para determinar cuál es el sitio más adecuado para albergar una nueva central nuclear. “Las industrias del futuro —la manufactura avanzada, la inteligencia artificial, la fabricación de semiconductores— no se basan en sueños, necesitan energía”, señaló en un evento efectuado en el condado de Niágara. El objetivo es que el proyecto pueda producir al menos un gigavatio de electricidad, pero la preocupación de la mandataria neoyorquina es el tiempo para concretarlo. “Hay muchas…

Imágenes y datos satelitales revelan que el color de los océanos está cambiando: adquiere un tono más verde en los polos y un azul más intenso en el ecuador. Este fenómeno ha generado desconcierto en la comunidad científica. No se trata solo de un cambio en el color del agua, sino de un desequilibrio que podría reducir la vida marina en regiones de corrientes más cálidas. En gran medida, la coloración de los océanos está determinada por la concentración de fitoplancton. Estos microorganismos vegetales, principalmente algas microscópicas, habitan en la superficie de los cuerpos de agua y constituyen la base…

Una investigación en la que se empleó un software para identificar genomas de microbios en muestras de agua marina detectó más de 230 “virus gigantes”, también conocidos como girus. Antes del cambio climático, estos virus eran desconocidos porque permanecían prácticamente cristalizados en zonas oceánicas donde las corrientes son más frías. El biólogo marino Benjamin Minch y el virólogo Mohammad Moniruzzaman, investigadores de la Universidad de Miami, identificaron más de 230 girus desconocidos para la ciencia. De acuerdo con los resultados de su trabajo, publicado en la revista Nature npj Viruses bajo el título “Expansión de la diversidad genómica y funcional…

A medida que el cambio climático se acelera y provoca efectos devastadores en distintas regiones del mundo, llama la atención que un área de la Costa Este se esté convirtiendo en el corredor preferido de huracanes de categoría 3 o superior. Aunque Florida es el estado donde impactan más huracanes, seguido por Texas, lo que ocurre en las Carolinas preocupa cada vez más a sus habitantes. Desde 1851, cuando comenzaron los registros de huracanes en Estados Unidos, se han documentado 292 ciclones. De ellos, 120 han golpeado Florida, 64 a Texas y 54 a Luisiana. Al sumar los que impactaron…

A inicios de junio, una falla provocó que aproximadamente 19,000 litros de combustible empleado para alimentar los generadores de energía de respaldo de las instalaciones del Hospital Johns Hopkins contaminaran el puerto de Baltimore con enormes implicaciones para la vida marina. El Departamento de Medio Ambiente de Maryland (MDE) informó que el material se desbordó de los tanques de diésel de un proveedor externo del Hospital Johns Hopkins. De inmediato, la institución médica se comprometió a financiar los esfuerzos de limpieza, pero el impacto al ecosistema fue tan notorio que se pudo observar a simple vista: debido al colorante del…

El año pasado, debido al cambio climático, en varias regiones del planeta la temperatura alcanzó niveles récord con un calor sofocante durante semanas. De acuerdo con los datos de un análisis realizado por la World Weather Attribution junto con Climate Central y el Centro Climático de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, cerca de la mitad de la población mundial sufrió hasta 30 días de calor extremo. A consecuencia de las emisiones de combustibles fósiles, la atmósfera se calentó aún más, lo que provocó una sofocante sensación de calor en cerca de 4,000 millones de personas. Al examinar…