Los vuelos comerciales con aviones impulsados por baterías de hidrógeno (que sustituirían a la turbosina, combustible fósil actualmente utilizado en aeronaves) podrían convertirse en una realidad antes de finalizar la próxima década.
Airbus SAS, compañía francesa que diseña, fabrica y comercializa aeronaves, trabaja en el desarrollo de aviones de emisiones cero. Sin embargo, el reto es mayúsculo debido a que se requiere alta densidad energética para mantener vuelos de larga distancia y eficiencia operativa.
En la actualidad, la industria de la aviación genera entre el 2% y el 3% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI).
Después de varios años evaluando diseños como turbofanes, turbohélices e incluso aviones con fuselajes de alas combinadas, los expertos de Airbus consideran factible el desarrollo de un modelo de avión capaz de volar durante varias horas sin depender de combustibles fósiles.
El siguiente paso del fabricante será avanzar en el desarrollo de una tecnología de pilas de combustible que permitirá materializar su innovador proyecto. El mes pasado, Airbus efectuó un evento en el que informó sobre los avances de sus proyectos.
¿Cómo funcionarían los aviones con baterías de hidrógeno?
Las baterías de hidrógeno generan electricidad mediante una reacción química entre hidrógeno y oxígeno, produciendo únicamente agua como subproducto; por lo tanto, no generan contaminación.
El nuevo concepto de aeronave con hidrógeno contempla cuatro motores eléctricos de propulsión de 2 megavatios, alimentados por pilas de combustible capaces de convertir hidrógeno y oxígeno en electricidad.
Mediante un comunicado, Bruno Fichefeux, director de Programas Futuros de Airbus, reafirmó el compromiso de la multinacional de adoptar una nueva fuente de energía:
“El hidrógeno es fundamental en nuestro compromiso de descarbonizar la aviación. Nuestra dedicación a los vuelos impulsados por hidrógeno es inquebrantable. Las aeronaves totalmente eléctricas impulsadas por baterías de combustible de hidrógeno tienen el potencial, a largo plazo, de revolucionar el transporte aéreo”, señaló.
Además, mediante el programa Hydrogen Hubs at Airports, Airbus colabora con más de 200 aeropuertos, aerolíneas y proveedores energéticos para desarrollar la infraestructura de suministro necesaria.
