El cambio climático provocó un incremento de la velocidad máxima de los vientos de todos los huracanes que se formaron este año en el océano Atlántico. Un total de 11 tormentas se intensificaron entre las 9 y 28 millas por hora bajo la influencia de temperaturas oceánicas más cálidas que la media.
La fuerza adicional ─impulsada por la calidez de las temperaturas oceánicas─ causó que al menos siete tormentas elevarán su categoría por encima de la que habrían alcanzado sin el cambio climático, de acuerdo con un estudio.
Los huracanes Debby y Oscar probablemente habrían seguido siendo tormentas tropicales en un mundo sin calentamiento global, informaron investigadores de la organización sin ánimo de lucro Climate Central.
El estudio no solo analiza la temporada de 2024, sino todos los huracanes de los últimos cinco años.
Entre 2019 y 2023, las elevadas temperaturas oceánicas impulsaron las velocidades del viento en cinco de cada seis huracanes, haciendo que se intensificaran en un promedio de 18 millas por hora. Durante ese periodo de tiempo, 30 huracanes subieron al menos una categoría más de lo que habrían sido sin la influencia del cambio climático.
El análisis también revela que algunos huracanes alcanzaron la categoría 5 solo por la influencia del cambio climático. Esto incluye el huracán Lee en 2019, Ian en 2022 y Lorenzo en 2023; así como Milton y Beryl en 2024.
“Sabemos que el cambio climático está aumentando las temperaturas en todo el planeta”, afirmó el autor principal del estudio, Daniel Gilford, científico climático de Climate Central. “Sabemos que las temperaturas en el océano, y en el océano Atlántico en particular, se están calentando. Así que ahora podemos estimar qué significa eso para la intensidad de los huracanes”.
Milton fue un caso especialmente notable, señala el análisis. Ganó 120 millas por hora en velocidad del viento en menos de 36 horas después de pasar sobre aguas a más de 3° F por encima de sus temperaturas típicas. Un análisis separado de Climate Central descubrió que estas temperaturas del agua tenían entre 400 y 800 veces más probabilidades de producirse debido al cambio climático.
World Weather Attribution realizó un análisis similar a principios de año. El estudio utilizó métodos ligeramente diferentes, basados en un modelo matemático, para investigar los vínculos entre el cambio climático y la velocidad de los vientos huracanados, centrándose específicamente en el huracán Helene.
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