El expresidente Gabriel Boric firmó el pasado 10 de marzo —en su último día de mandato— un decreto que amplía la protección de los parques marinos Nazca-Desventuradas II y Mar de Juan Fernández II. Con esta medida, Chile alcanza la protección de 54% de su Zona Económica Exclusiva (ZEE), un hito sin precedentes en la región.
La iniciativa incorpora aproximadamente 330,000 km² de océano bajo un régimen de conservación estricta. Con esto, la superficie total protegida del país asciende a 923,349 km², consolidando este sistema como la tercera área marina completamente protegida de mayor tamaño a nivel mundial.
Esta decisión fortalece la posición de Chile como referente global en conservación oceánica. La medida reafirma el compromiso nacional con la “Meta 30×30”, que busca salvaguardar al menos el 30% de los océanos del mundo para 2030.
Además, constituye una aportación concreta a la gobernanza internacional al respaldar la propuesta chilena de establecer la primera área marina protegida bajo el Tratado de Alta Mar de las Naciones Unidas.
Con esto, la polinesia francesa lidera el ranking de las Áreas Marinas Protegidas (AMP) en el mundo con 4.8 millones de km² resguardados en su Zona Económica Exclusiva, seguidos de Estados Unidos con 4.1 millones de km² y, posteriormente, Chile.
En Estados Unidos, figuran áreas marinas protegidas como el Monumento Nacional Marino de Papahānaumokuākea, en Hawái; el Monumento Nacional Marino de las Islas Remotas del Pacífico; el Golfo de Alaska; el Monterey Bay National Marine Sanctuary; el Florida Keys National Marine Sanctuary y Channel Islands National Marine Sanctuary.
Las áreas marinas protegidas en Chile
Julio Chamorro Solís, presidente del Consejo Local de Gestión de las áreas marinas protegidas de Juan Fernández y Desventuradas, destacó que la conservación es parte de la identidad isleña.
“Nuestra comunidad ya protegía especies desde la época colonial. A nuestra generación le correspondió asegurar el mar. Los isleños entendemos que el océano nos conecta y, por ello, nuestra responsabilidad es cuidarlo”, expresó.
La firma de este decreto marca el inicio de una etapa centrada en la implementación. Los parques ampliados deberán desarrollar planes de manejo bajo el nuevo Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP) de Chile, incorporando mecanismos de coadministración entre el Estado y la comunidad local.
Para los habitantes de Juan Fernández, este anuncio materializa el sueño de proteger permanentemente el mar que ha sostenido su cultura por generaciones.
Maximiliano Bello, experto en conservación marina de Blue Marine Foundation y una de las personas detrás de esta iniciativa, afirmó que es emocionante ver cómo los deseos de esta comunidad única y especial se ven recompensados por su compromiso y perseverancia por parte del gobierno de Chile. “Para las increíbles especies marinas de estas islas y sus aguas, esto representa una victoria decisiva”.
Importancia de los santuarios marinos
Las Áreas Marinas Protegidas (AMP) se crearon en 2007 con el propósito de proteger la fauna y la flora de los mares y océanos, amenazadas por los efectos del cambio climático.
En estas áreas se encuentran multitud de especies y ecosistemas imprescindibles para nuestro planeta, por lo que su protección supone asegurar el futuro de los seres humanos, de acuerdo con la explicación que ofrece la Fundación Aquae en su página web.
Según la organización no gubernamental, una de las principales amenazas de los mares y océanos es el calentamiento global. El aumento de las temperaturas puede afectar los niveles del mar, las costas, las corrientes oceánicas, las temperaturas de la superficie del mar, las mareas, el fondo marino, la biogeoquímica del océano, entre otros. Todos estos son factores que incidirán directamente sobre el buen funcionamiento de los ecosistemas y también de la sociedad.
Bello, en su curso sobre cómo proteger las AMP, enfatizó que el océano no es algo ajeno a nosotros, sino nuestra casa. Aunque históricamente se pensó que el océano era inafectable por su inmensidad, estas áreas hoy enfrentan una triple crisis: cambio climático, pérdida de biodiversidad y contaminación.
El experto explicó que las AMP grandes y con prohibiciones estrictas son más efectivas. No solo protegen especies, sino que funcionan como sumideros de carbono y generan resiliencia, permitiendo que los ecosistemas soporten mejor el cambio climático al eliminar presiones locales como la sobrepesca.
A su vez, en el documental Océanos Sanos, Comunidades Fuertes Frances Colón, directora senior de Política Climática Internacional enfatizó: “Si no tenemos un medio ambiente saludable, no podemos asegurar el futuro económico de nuestras comunidades. Por eso necesitamos votar por líderes que apoyen la agenda climática”.
