El calor extremo mata más personas cada año que cualquier otro fenómeno natural. Según datos de la Organización de Naciones Unidas (ONU), en Estados Unidos se registraron 2,325 muertes hasta agosto de 2024.
En Europa, el calor extremo causó más de 47,000 decesos en el mismo período y es la segunda cifra más alta de la última década, aunque fue menor que en 2022.
“El calor extremo es un asesino y una amenaza terrible. Es el asesino silencioso. Se le conoce así porque mata de manera silenciosa. No es visualmente impactante, no lo ves en las noticias. Mata a los más vulnerables, a los adultos mayores que viven solos y sin aire, a las personas sin hogar y a los trabajadores a la intemperie. Ahora vemos cómo las olas de calor son más recurrentes y esto es producto del cambio climático”, dice Mauricio Rodas, exalcalde de Quito, Ecuador, y profesor en la Universidad de Pensilvania, además de líder de la iniciativa City Champions for Heat Action.
Mauricio Rodas conversó con Huella Zero en el primer episodio del podcast Huella Positiva, donde subrayó que si se suman los números de muertes causadas por los tifones, huracanes, incendios forestales, inundaciones y otros fenómenos, son sobrepasadas por las muertes causadas por el calor.
El docente universitario enfatiza que la comunidad latina está entre las más afectadas por el calor. Datos citados por Rodas revelan que los hispanos en Estados Unidos experimentan entre 40 y 45 días al año con temperaturas superiores a los 90º F, a diferencia de las comunidades blancas.
“El calor extremo exacerba las desigualdades, afecta a las comunidades más vulnerables, a las familias de escasos recursos que viven en zonas construidas con materiales poco resilientes (…) La comunidad latina ha visto reducida su productividad laboral y ha tenido una caída de 1.3% de sus ingresos al año debido a los efectos del calor extremo”, dijo Rodas en Huella Positiva.
Para el especialista las comunidades organizadas deben tomar medidas de protección para cuidarse en un planeta que está cada vez más caliente. “Tenemos que entender cómo prepararnos para una ola de calor. El calor se puede combatir y será más fácil hacerlo si lo hacemos en comunidad”, señaló.
Escucha este y otros episodios de Huella Positiva en Spotify y Apple Podcast.
