Las inundaciones a causa de las fuertes lluvias son el desastre natural más común en Estados Unidos, reiteró recientemente el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, sigla en inglés). Durante la temporada de huracanes, cuando es más probable la formación de tormentas, es clave conocer cómo cuidar la vida de las personas y cómo proteger las viviendas.
En primera instancia, el DHS sugirió consultar el servicio de mapas de inundación de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), en el cual puede buscar su ubicación.
También aconsejó programar los dispositivos móviles para recibir las Alertas Inalámbricas de Emergencia (WEA, por sus siglas en inglés), que envían los funcionarios de seguridad pública estatales y locales y del Servicio Meteorológico Nacional.
“No camines, nades o manejes por el agua. ¡Da la vuelta, no te ahogues!”, recomienda el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
Otra de las recomendaciones al registrarse tormentas es renovar o comprar una póliza de seguro contra inundaciones, debido a que la mayoría de las pólizas de propietario no cubren los daños causados por el agua.
Los habitantes de las zonas más vulnerables a inundaciones también deben armar un plan de evacuación en caso de que ocurran: debe conocer a dónde ir, cuáles son las mejores rutas para llegar a su destino y qué hacer con las mascotas, entre otros aspectos.
Sumado a esto, los ciudadanos deben contar en su despensa con alimentos no perecederos, productos de higiene personal, de limpieza del hogar y un botiquín de primeros auxilios.
También se debe tener en cuenta el resguardo de documentos personales y mantenerlos dentro de carpetas impermeables, además de crear copias digitales de los mismos.
Cómo proteger las viviendas de las inundaciones
Brittany Dodge, coordinadora del programa de formación costera de la Reserva Nacional de Investigación Estuarina de la Isla Sapelo, explicó que a medida que el clima se calienta las tormentas extremas son cada vez más frecuentes.
La investigadora ofreció una serie de recomendaciones para proteger a las vivienda, en una entrevista para Yale Climate Connections:
- Ubicar los desagües de lluvia lejos de la vivienda, esto evitará que se acumule agua en las esquinas. De este modo, el agua fluirá por el canal y se dirigirá hacia el jardín en vez de a los cimientos.
- Acondicionar la zona que rodea la vivienda para que tenga una pendiente que la aleje de la acumulación de agua.
- Plantar hierbas autóctonas y plantas perennes de raíces largas para que se absorba fácilmente el exceso de agua.
- Instalar rejillas de ventilación contra inundaciones en garajes o sótanos.
¿Qué hacer en caso de quedar atrapado en una inundación?
El DHS insistió en la importancia de evitar quedar atrapado en inundaciones, debido a que 15 centímetros de agua (equivalente a seis pulgadas) podrían hacer resbalar a un hombre estadounidense promedio, mientras que 30 centímetros (un pie) puede arrastrar un vehículo.
Es importante escuchar las recomendaciones de las autoridades locales y seguir las órdenes de evacuación tempranas.
En caso de no poder evacuar un vehículo el conductor debe permanecer dentro de él. Si el auto comienza a llenarse de agua, la recomendación es subir al techo.
Si la persona queda atrapada en un edificio, lo aconsejable es acceder a la planta más elevada, pero evitar los áticos cerrados. Y, de ser posible, comunicarse con el 911.
Recientes inundaciones en Florida
El estado de Florida entró en emergencia debido a las inundaciones causadas por las lluvias este mes, debido a ondas tropicales que afectaron la región.
Diversos medios de comunicación confirmaron que las zonas más afectadas fueron los condados del sureste de Broward, Fort Lauderdale y del noreste de Miami-Dade.
Debido a la catástrofe que afectó al menos cinco condados de Florida, las autoridades del estado dictaron estado de alarma el 10 de junio e instaron a los ciudadanos a no salir de sus viviendas si no es estrictamente necesario.
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