La salud de los océanos no es un mero capricho de los activistas. Una masa oceánica sana es también la garantía de un clima más estable, la subsistencia de millones de personas y del planeta tal y como lo conocemos.
El contenido total de calor del océano (hasta 2,000 m de profundidad) alcanzó el nivel más alto registrado en la historia de las observaciones en 2024. Cada uno de los últimos 8 años ha superado el récord anterior para el calor acumulado en el océano.
El incremento anual de calor oceánico en 2024 fue aproximadamente 16 Zettajulios (10^21 Joules) más que en 2023, equivalente a cerca de 140 veces la energía eléctrica generada mundialmente en ese año.
El ritmo de calentamiento entre 2005–2024 fue más del doble del observado entre 1960–2005. Además, más del 90% de la superficie oceánica experimentó al menos una “olas de calor marinas” (períodos prolongados con temperaturas inusualmente altas).
En Huella Zero conversamos con Rodney Martínez, representante de la Organización Meteorológica Mundial (WMO) para Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, sobre la importancia de los océanos, las amenazas y las consecuencias de que se sigan calentando los mares.
─ ¿Cómo se benefician las comunidades costeras de océanos saludables?
─ Rodney Martínez: Un océano saludable ofrece numerosos beneficios, entre ellos:
- Protección natural: Arrecifes de coral y manglares reducen la fuerza de olas y tormentas.
- Economía local: Pesca sostenible y turismo dependen de mares vivos.
- Recursos alimentarios: Millones de personas dependen de los mariscos como fuente principal de proteínas.
─ ¿Qué función cumple el mar en la regulación del clima del planeta?
- Regula la temperatura global: Al absorber calor y redistribuirlo a través de las corrientes marinas, el océano modera el clima en todo el mundo.
- Actúa como sumidero de carbono: Absorbe CO₂ de la atmósfera, reduciendo el ritmo del calentamiento global.
─ ¿Cómo son afectadas las comunidades costeras cuando el nivel del mar aumenta? Ejemplos actuales
─ Ejemplos globales documentados incluyen:
- Islas bajas en el Pacífico y el Caribe enfrentando erosión acelerada y salinización de acuíferos.
- Ciudades como Miami o Bangkok están lidiando con inundaciones costeras cada vez más frecuentes (esto ha sido ampliamente reportado por agencias climáticas).
─ ¿Cómo afecta a comunidades que no son costeras el aumento del nivel del mar y por qué es una amenaza?
─ Aunque no estén frente al mar, las comunidades interiores también sufren:
- Migración climática: Personas desplazadas por inundaciones y erosión pueden moverse hacia el interior, presionando servicios y recursos.
- Impactos económicos: Si las cadenas de suministro costeras se interrumpen, por pesca o comercio, las economías interiores también se ven afectadas.
- Fenómenos extremos asociados: Aumento del nivel del mar puede intensificar huracanes y tormentas, cuyos efectos se sienten tierra adentro.
