Chicago se transformó en una de las ciudades más grandes de Estados Unidos en utilizar energía renovable en todos los edificios municipales. Se espera que la transición reduzca las emisiones de carbono en 290,000 toneladas métricas al año, el equivalente a retirar 62,000 autos de la carretera.
El importante hito climático se alcanzó el 1 de enero de 2025 cuando los 411 edificios municipales, incluyendo los aeropuertos O ‘Hare y Midway, y la biblioteca Harold Washington comenzaron a funcionar con 100% energía renovable.
Con un consumo energético anual de aproximadamente 800,000 megavatios hora, la ciudad de Chicago está preparada para dar un paso importante hacia sus objetivos de reducción de emisiones mediante la transición a la energía renovable, de acuerdo con datos de la alcaldía.
De esta forma la urbe se acerca a su objetivo de una reducción del 62% en las emisiones de gases de efecto invernadero para 2040 mediante la inversión directa y la acción de la ciudad de Chicago, como se establece en el Plan de Acción Climática de Chicago 2022.
Brandon Johnson, alcalde de Chicago, dijo que con la transición a energía renovable se está logrando un objetivo en el que se estaba trabajando durante años para enfrentar la crisis climática.
“Y cumpliendo una promesa a los habitantes de Chicago a través de la creación de empleos limpios y un progreso significativo hacia un futuro sostenible”, destacó el funcionario.
En el esfuerzo por usar energía renovable participaron la ciudad, el socio sin fines de lucro Elevate, el proveedor minorista de electricidad Constellation y Swift Current Energy.
El proyecto cumple con una campaña de promoción a largo plazo, Ready for 100, liderada por Sierra Club y organizaciones comunitarias locales, para alentar a la ciudad a realizar la transición a la energía renovable.
Como parte del acuerdo de suministro de energía de la ciudad con Constellation, el 70% de la energía renovable de Chicago provendrá de Double Black Diamond, una nueva instalación de generación solar de 593 megavatios desarrollada por Swift Current Energy en los condados Sangamon y Morgan, en el sur del estado. El 30% restante provendrá de créditos de energía renovable adquiridos.
Las autoridades de la ciudad resaltaron que la transición también apoya la creación de empleos y nuevas oportunidades económicas para los residentes de Chicago y de Illinois.
Al trabajar con Elevate, la Ciudad priorizó los beneficios comunitarios como parte de este proyecto, lo que ha generado oportunidades para trabajar en la construcción de Double Black Diamond, así como nuevas oportunidades de capacitación para Chicago Women in Trades, una organización que brinda capacitación laboral gratuita en construcción y soldadura a mujeres.
La alcaldía explicó en un comunicado que, como resultado, la ciudad se convirtió en uno de los primeros clientes públicos en recibir el crédito autodirigido de Clean and Equitable Jobs (CEJA), obtenido al cumplir con las disposiciones laborales y de equidad de CEJA.
A medida que la ciudad continúa impulsando iniciativas de energía renovable, habrá un énfasis continuo en los empleos, la capacitación y las oportunidades profesionales para los residentes de Chicago, afirmó.
“Desde una perspectiva ambiental y de equidad, este es un logro importante para la ciudad”, dijo Angela Tovar, directora de sustentabilidad de Chicago y comisionada del DOE.
Tovar subrayó que, al pasar a la energía renovable para las operaciones de la ciudad, se están acercando al objetivo de hacer que toda la energía consumida en Chicago sea renovable para 2035 y, en “última instancia, a un futuro más sostenible para todos”.
La medida fue acogida de manera positiva por varios grupos ambientalistas.
Illinois Environmental Council dijo estar complacido de ver que Chicago cumplió una promesa sostenida a lo largo de tres administraciones municipales.
“Este es un gran paso adelante en el logro de los objetivos del Plan de Acción Climática de Chicago y reafirma el compromiso de la ciudad y sus defensores de construir un futuro sostenible y más ecológico”, expresó en su cuenta de Facebook.
Otras ciudades que operan principalmente con energía renovable son Aspen, Colorado; Seattle, Washington; Burlington, Vermont, y Eugene, Oregon, según un informe de CDP, un grupo ambientalista centrado en la creación de una economía sostenible.
Contenido especial de Huella Zero, publicado inicialmente en La Raza de Chicago.
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Huella Zero es un programa de Sachamama, una organización sin ánimo de lucro que trabaja para impulsar una economía de energía limpia para todos y actitudes, comportamientos y estilos de vida sostenibles.
