Todo listo para un maratón que se realizará en New York, pero los competidores en vez de participar en una carrera de larga distancia concursarán en una competencia internacional de educación ambiental y de recursos naturales llamada NCF-Envirothon.
El Envirothon se lleva a cabo anualmente con más de 25,000 estudiantes de secundaria en Estados Unidos, Canadá, China y Singapur quienes ofrecen soluciones a los complejos problemas ambientales y de recursos naturales locales y globales que enfrenta el mundo.
Este año se realizará del 28 de julio al 3 de agosto en Hobart and William Smith Colleges en Geneva, ciudad al norte del lago Seneca formado por un glaciar hace unos 2 millones de años, dijeron los organizadores.
Previo a ese evento la State University of New York (SUNY, por sus siglas en inglés) Cortland reunió a unos 300 jóvenes de todo el estado para competir en la resolución de problemas ambientales y seleccionar a los equipos que participarán en NCF-Envirothon.
Los estudiantes estuvieron en el campus del 22 al 23 de mayo para la competencia anual, patrocinada por el Distrito de Conservación de Suelos y Agua del Estado de Nueva York.
Los ganadores estatales pasan a competir en el NCF-Envirothon de la Fundación Nacional para la Conservación (NCF), que cuenta con participantes de 44 estados y siete provincias canadienses.
La competencia, que es un programa de la NCF y su Comité Operativo NCF-Envirothon, genera experiencia de liderazgo para estudiantes de secundaria (grados 9 a 12 o de 14 a 19 años).
Los estudiantes competirán en cinco categorías: energía renovable para un futuro sostenible, ecología acuática, silvicultura de vida silvestre, suelos y uso de la tierra.
Energía renovable
El tema principal seleccionado este año es energía renovable para un futuro sostenible, un aspecto que está muy entrelazado con la economía, las cuestiones sociales y políticas y el medioambiente, dijeron los organizadores.
“Los resultados ambientales, económicos y sociales de las decisiones que se tomen ahora en materia de energía darán forma al futuro de nuestro planeta. Las políticas gubernamentales, la industria y la opinión pública están cambiando para abrazar un futuro sostenible que incluya energía renovable”, expresaron.
Explicaron que en la actualidad la generación de energía a partir de fuentes de energía renovables representa aproximadamente un tercio de la producción mundial total.
Los signatarios de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático acordaron trabajar para lograr el objetivo de que casi el 80% de la demanda mundial de energía sea satisfecha con fuentes renovables para 2050.
“El estado de Nueva York está trabajando para construir una industria vibrante de energía renovable que cubra todas las facetas del proceso desde la fabricación hasta la instalación, incluyendo tecnologías de energía solar, eólica, biomasa e hidroeléctrica”, afirmaron.
Detallaron que el estado de Nueva York también tiene algunos de los objetivos energéticos y climáticos “más progresistas de Estados Unidos”, que incluyen la adopción del Estándar de Energía Limpia, la aprobación de un mandato para que el 70% de la electricidad en el estado provenga de fuentes renovables para 2030 y el objetivo de lograr una reducción del 40% en las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030.
Además de ahorrar 185 billones de unidades térmicas británicas (Btus) en energía de uso final para 2030 a través de una mayor eficiencia.
Los estudiantes aprenderán sobre las diferentes fuentes de energía renovable; los desafíos que enfrenta la transición de los combustibles fósiles tradicionales a las energías renovables; los impactos ambientales, económicos y sociales del consumo de energía; y cómo los individuos pueden afectar el cambio en sus comunidades.
El Envirothon alienta a los estudiantes a ampliar sus conocimientos y explorar la educación ambiental y la conservación de recursos naturales a través del estudio de la ecología acuática, la silvicultura, los suelos y uso de la tierra, vida silvestre y problemas ambientales actuales.
Los organizadores explicaron que para enfatizar el aprendizaje práctico y la aplicación de conceptos en el mundo real, los estudiantes se pueden encontrar ensuciándose las manos en un pozo de tierra, recolectando macroinvertebrados en un arroyo para determinar la calidad del agua.
También identificando huellas y señales de vida silvestre. y muchas otras habilidades y actividades utilizadas por los profesionales de la conservación del medioambiente y los recursos naturales.
Los estudiantes aprenden directamente de estos profesionales ambientales y de recursos naturales, quienes les presentan una amplia gama de estudios académicos superiores y carreras en medioambiente, recursos naturales y conservación, según la NCF.
Los estados de EE. UU. y Canadá tienen sus propias competencias locales en las que el equipo ganador obtiene el privilegio de representar a su estado/provincia en la competencia NCF-Envirothon, que se lleva a cabo cada verano en un estado diferente de EEUU o una provincia canadiense.
El equipo ganador asiste al NCF-Envirothon donde puede recibir reconocimientos, premios y becas.
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Huella Zero es un programa de Sachamama, una organización sin ánimo de lucro que trabaja para impulsar una economía de energía limpia para todos y actitudes, comportamientos y estilos de vida sostenibles.
