El estado de California atraviesa uno de los mayores incendios forestales de la temporada. Las llamas han provocado el desalojo de al menos 15,000 personas y han afectado casi 30,000 acres de pastizales y bosques en Lake Fire, condado de Santa Bárbara, de acuerdo con el Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California (CalFire, por sus siglas en inglés).
CalFire detalló en su página web que durante la semana del 8 de julio, se registraron al menos otros 20 incendios, de los cuales algunos ya fueron controlados por el equipo de bomberos y otros se encuentran activos.
“A pesar del crecimiento del incendio, que ha provocado numerosas evacuaciones, los más de 2,400 bomberos que luchan contra las llamas están haciendo progresos, aumentando la contención de 12% a 16%”, de acuerdo con CalFire.
Por su parte, el Departamento del Sheriff del condado de Santa Bárbara emitió las primeras órdenes de evacuación el sábado 6 de julio. Esta medida incluye el sector 5,000 de Figueroa Mountain Road, lugar donde se encuentra el antiguo rancho del cantante fallecido Michael Jackson.
“La importante actividad del fuego en el lado sureste ha provocado evacuaciones adicionales y un aumento de la superficie”, afirmó CalFire en un comunicado actualizado el miércoles 10 de julio.
Temperaturas extremas
Las autoridades de California advirtieron además sobre los riesgos del calor extremo, con temperaturas elevadas que se mantendrán hasta la semana del 15 de julio, provocadas por los mismos incendios.
Según datos de CalFire, el incendio creció rápidamente en los últimos días, debido a que las temperaturas se han disparado hasta los 90 grados, con una humedad relativa en torno al 11%.
“Cuando la humedad relativa disminuye, el comportamiento del fuego aumenta porque los combustibles finos como la hierba y las agujas de pino se secan rápidamente”, afirmó la Asociación de Jefes de Bomberos del Oeste (WFCA).
El fuego también alcanzó North Fir, en el condado de Modoc, donde se extendió 4.389 acres. Fue contenido el miércoles 10 de julio en un 60%. La oficina del sheriff del condado de Modoc emitió órdenes de evacuación obligatoria para los hogares y las empresas ubicadas en la trayectoria del fuego, incluidas las comunidades de West Valley, Thompson y Mill Creek Falls.
Otro incendio forestal en Shelly Fire, al norte de California en el condado de Siskiyou, también fue controlado. Sin embargo las llamas quemaron 8,285 acres. El sheriff del condado de Siskiyou emitió órdenes de evacuación obligatoria para los residentes en la ruta del incendio y advirtió a los demás que estén preparados para huir.
Se conoció que otras de las zonas afectadas fueron Basin, en el Valle de San Joaquín; una parte del Parque Nacional Yosemite; McCain, entre otros.
Hasta el miércoles 10 de julio, las autoridades continuaban en la búsqueda del origen de las llamaradas.
13 excursionistas fueron rescatados entre los incendios en California
El sheriff del condado de Placer confirmó el 8 de julio que los agentes policiales rescataron a 13 excursionistas que estaban desaparecidos durante la noche anterior
En el Bosque Nacional de Tahoe, en California. El equipo de rescate halló los vehículos de los deportistas cerca de la zona de Royal, uno de los sectores más afectados por las llamas.
Los funcionarios de Placer indicaron que los excursionistas eran adolescentes y jóvenes entre 16 y 20 años de edad, quienes pretendían hacer senderismo y acampar en Palisades Creek, aproximadamente a dos millas del incendio.
El sheriff detalló a través de la cuenta de X (antes Twitter) que los excursionistas fueron rescatados con la ayuda de dos funcionarios del condado en un helicóptero modelo Falcón 30.
“Excelente y rápido trabajo de nuestra tripulación del Falcon 30 para localizar al grupo y muchas gracias a nuestros voluntarios de Búsqueda y Rescate por llegar temprano, listos para ayudar”, se lee en la cuenta del sheriff del condado de Placer.
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