El Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S, agencia de la Unión Europea), advirtió que la tierra tuvo dos días seguidos de calor récord. Aunque inicialmente se había precisado que el domingo, 21 de julio, fue el día más caluroso del año, la agencia reportó que el lunes 22 de julio lo superó como el día más cálido de la historia.
El lunes la temperatura media global diaria alcanzó un nuevo máximo histórico en el conjunto de datos ERA5, con 17,16 °C. La cifra supera el récord anterior, establecido un día antes en 17,09 °C de temperatura media global.
Según los datos publicados por el C3S el 25 de julio, el lunes 22 de julio fue el día más caluroso del conjunto de datos ERA5, que comienza en 1940. La temperatura del 23 de julio fue muy similar, de 17,15°C.
“Mientras que la temperatura del 21 de julio de 2024 (17,09 °C) fue casi indistinguible del récord anterior de 17,08 °C alcanzado el 6 de julio de 2023, la diferencia entre estos y la nueva temperatura récord (17,16 °C) alcanzada el 22 de julio es mayor que las diferencias típicas en las variaciones diarias entre conjuntos de datos alternativos”, explica la agencia en su página web.
Copernicus destacó que lo que llama la atención del fenómeno es la variación de temperaturas entre julio de 2023 con respecto a los años anteriores. Antes de julio de 2023, el anterior récord diario de temperatura media global era de 16,8 °C, del 13 de agosto de 2016.
Desde el 3 de julio de 2023 hasta el 23 de julio de 2024 ha habido 59 días que han superado ese récord anterior, distribuidos entre julio y agosto de 2023; y durante junio y julio en lo que va de 2024.
“Ahora tenemos un nuevo récord, y su valor es lo suficientemente grande como para indicar con cierta seguridad que ha superado el récord establecido el año pasado. El evento aún está en curso y es posible que la fecha del máximo aún cambie, pero nuestros datos sugieren que podríamos ver temperaturas ligeramente más bajas en los próximos días”, dijo el director del C3S, Carlo Buontempo.
Calor en EE. UU.
Los efectos del calor extremo se han dejado sentir en todo el mundo esta semana y durante todo el verano. California soportó temperaturas de tres dígitos (en grados Fahrenheit) en muchas zonas el lunes, lo que contribuyó a la preocupación por los incendios forestales en la región.
Las temperaturas alcanzaron los 118 °F en Al Dhaid, ciudad situada al noreste de Dubai. Y el sur de Europa continuó sofocándose, con partes de España y Portugal bajo aviso de calor.
Bob Henson, meteorólogo y climatólogo de Yale Climate Connections, le dijo a NBC News que aunque no le sorprendía que se hubieran batido récords, los picos de temperatura de los dos últimos años han sido sorprendentes.
“Si tu temperatura corporal sube medio grado no te preocupa si estás a 98,6 °F o 37 °C, pero si estás a 103 °F o 39 °C, ese medio grado extra es inquietante”, dijo.
Henson espera que La Niña, asociada a temperaturas más bajas, entre en vigor a finales de año y reduzca las temperaturas medias.
“Incluso si el año que viene no se alcanzan récords similares, sabemos cuál es la previsión a largo plazo, y cada vez será más caliente a medida que pasa el tiempo (…) Cuando enciendas los fogones y los dejas encendidos durante un siglo, verás cómo hierve el agua”, dijo Henson.
¿Qué causa el aumento de las temperaturas?
La agencia detalló que generalmente la temperatura media mundial alcanza su máximo anual entre finales de junio y principios de agosto, coincidiendo con el verano del hemisferio norte. Esto sucede debido a que las grandes masas de tierra del norte se calientan más rápido de lo que los océanos del sur pueden enfriarse.
“En los últimos días, la temperatura media mundial ya estaba en niveles casi récord, ligeramente por debajo de los niveles de 2023, después de haber estado en niveles récord para la época del año durante más de un año”, añadió la agencia.
Copernicus estima que el aumento repentino de las temperaturas está asociado también al alza de los indicadores en amplias zonas de la Antártida. Además, la extensión del hielo marino antártico es casi tan baja como en esta época del año pasado, lo que ha provocado temperaturas muy superiores a la media en algunas zonas del océano Antártico.
¿Qué pasará en los próximos días y semanas?
El récord máximo de temperatura media global se esperaba para el 22 o el 23 de julio. Ahora se prevé que durante los próximos días la temperatura descienda ligeramente. Es posible que se produzcan nuevas fluctuaciones en las próximas semanas.
Sobre la posibilidad de que 2024 sea el año más cálido jamás registrado, C3S advierte que aún es temprano para llegar a esa conclusión y que la clasificación dependerá en gran medida del desarrollo y la intensidad de la siguiente fase de El Niño Oscilación del Sur (ENOS) (es decir, cuándo y con qué intensidad se desarrolle La Niña).
“Hasta la fecha, 2024 ha sido lo suficientemente cálido como para que sea muy posible que el año completo sea más cálido que 2023, pero el excepcional calor de los últimos cuatro meses de 2023 hace que sea demasiado pronto para predecir con seguridad qué año será el más cálido”, concluyó la agencia.
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