Durante generaciones, las mujeres indígenas han aprendido a leer los ciclos de la naturaleza, reconocer los cambios en los ríos, identificar plantas y semillas, y transmitir conocimientos que no están escritos en libros, sino en la memoria de sus pueblos.
Al menos una cuarta parte de la superficie terrestre del planeta es tradicionalmente gestionada, ocupada o utilizada por pueblos indígenas y comunidades locales. Así lo afirma la Plataforma Intergubernamental sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES). Los territorios de estas comunidades se superponen con cerca del 35% de las áreas terrestres formalmente protegidas.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) reconoce que las mujeres y los pueblos indígenas cumplen un papel fundamental como guardianes de la biodiversidad y poseedores de conocimientos tradicionales sobre los bosques.
Los pueblos indígenas viven en todos los continentes, incluyen alrededor de 5.000 culturas y representan más del 6 % de la población mundial:476 millones de personas que viven en 90 países.
En la Amazonía, esa defensa tiene rostros concretos. Son mujeres que ocupan espacios políticos, reproducen sus propias historias, enfrentan actividades extractivas y elevan la voz de sus comunidades en escenarios nacionales e internacionales.
Fany Kuiru Castro: la defensa del territorio desde la política
Fany Kuiru Castro, mujer del pueblo Uitoto del clan Jitomagaro, enColombia), hizo historia al convertirse en la primera mujer en dirigir la Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (COICA), organización que articula a pueblos indígenas de los nueve países amazónicos.
Su elección en 2023 estuvo acompañada por una directiva que incorporó por primera vez el principio de paridad.
Abogada y magíster en Estudios Políticos e Internacionales, Kuiru Castro ha llevado la defensa de los territorios indígenas a espacios de discusión climática y ambiental. mpulsó la adhesión de Colombia a la iniciativa “Amazonía por la Vida: protejamos juntos el 80% al 2025” que buscaba preservar el 80% de la selva amazónica.
En 2025 fue incluida entre los 100 Latinos más comprometidos con la Acción Climática. Actualmente, se mantiene al frente de la COICA, desde donde promueve la participación de las mujeres indígenas en la gobernanza amazónica.
Priscila Tapajowara: contar la Amazonía desde adentro
Para Priscila Tapajowara, integrante del pueblo Tapajó, en Brasil, la cámara se convirtió en una herramienta de defensa territorial. Desde 2013 trabaja como fotógrafa, cineasta y comunicadora, y utiliza el medio audiovisual para mostrar la cultura, las amenazas y la resistencia de los pueblos amazónicos.
Su serie documental Ãgawaraitá aborda la relación entre las comunidades, los ríos, los árboles y los seres espirituales de la selva.
Tapajowara brinda, además, talleres audiovisuales dirigidos a jóvenes indígenas -especialmente mujeres- para que sean ellas quienes cuenten sus propias historias.
Reconocida como una de las 100 personas latinas más comprometidas con la acción climática, en 2024 recibió el Premio Muiraquitã por su trayectoria y aporte a la representación de la Amazonía en el cine. Actualmente preside Mídia Indígena, agencia de comunicación gestionada por periodistas y fotógrafos de pueblos originarios.
Sônia Guajajara: del activismo a las políticas públicas
Sônia Guajajara llevó la defensa indígena hasta el centro del poder político brasileño. Fue la primera persona indígena en ocupar el Ministerio de los Pueblos Indígenas..
Durante sus tres años (2023-2026) al frente de la cartera, el gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva homologó 20 territorios indígenas -equivalentes a más de 2,2 millones de hectáreas- y avanzó en acciones contra actividades ilegales dentro de territorios indígenas.
Su trayectoria internacional ya había sido reconocida en 2018 cuando fue incluida por la revista TIME entre las 100 personas más influyentes del mundo. ecibió un doctorado honoris causa de la Universidad del Estado de Río de Janeiro, y el Premio Cuatro Libertades.
Aunque dejó el ministerio en marzo de 2026, Guajajara continúa como diputada federal y mantiene su agenda de defensa territorial, justicia climática y derechos indígenas.
Nelly Shiguango: defender la selva desde Napo
En Ecuador, Nelly Shiguango representa otra dimensión de la defensa del territorio desde las organizaciones comunitarias. Mujer kichwa y lideresa amazónica, ha ocupado espacios de liderazgo en la Federación de Organizaciones Indígenas de Napo y participó en procesos vinculados con educación, defensa territorial y derechos de los pueblos.
En agosto de 2026 participó en el Foro Social Panamazónico, realizado en Puyo , donde planteó la resistencia frente a la minería y la actividad petrolera, y reclamó la recuperación de territorios ancestrales.
Su trabajo recuerda que conservar la Amazonía también significa proteger a quienes la habitan y reconocen como territorio de vida. Porque, para estas mujeres, defender el bosque no es una tarea separada de la defensa de sus pueblos: es exactamente la misma lucha.
