Una peligrosa y temprana ola de calor impactó el Centro y el Este de Estados Unidos entre el 20 y el 24 de junio, provocando las temperaturas más altas registradas en lo que va de la temporada. Esto ocurre cuando apenas comienza el verano boreal, lo que marca el inicio del periodo de calor en el hemisferio norte.
El calor se intensificó en las Grandes Llanuras, el Medio Oeste, la región de los Grandes Lagos, el Valle de Ohio y la Costa Este.
Durante el último fin de semana de junio, el calor también se hará sentir en zonas de Arizona y en la costa Este, donde las temperaturas superarán los 86 °F (30 °C).
El Climate Shift Index (CSI) de Climate Central prevé que en Virginia, West Virginia, Kentucky, Colorado y en algunas zonas de Maryland y Carolina del Norte se registren temperaturas anómalas durante lo que queda de junio. Se estima que las temperaturas promedio rondarán los 85 °F (30 °C), mientras que las máximas podrían alcanzar los 100.4 °F (38 °C).
Según las previsiones e información derivada del CSI, las temperaturas elevadas son principalmente causadas por el impacto del cambio climático ocasionado por el hombre.
Un análisis de Climate Central concluyó que el cambio climático provocado por el ser humano hizo al menos tres veces más probable este calor extremo para unos 174 millones de personas, casi la mitad de la población estadounidense.
“La extensión de esta cúpula de calor de principios de verano sobre Estados Unidos es notable. Gracias a los avances científicos, ahora podemos mostrar una clara huella del cambio climático en tiempo real utilizando el Índice de Cambio Climático. Es un duro recordatorio de que el cambio climático está haciendo mucho más probables estas peligrosas y agobiantes olas de calor, que afectan a millones de personas”, afirmó el Dr. Zachary Labe, científico del clima en Climate Central.
¿Por qué tanto hizo tanto calor si apenas comienza el verano?
En su informe de la semana pasada, Climate Central no solo anticipó que el calor se extendería por varias regiones, sino que también es probable que se alcancen máximos históricos en las zonas afectadas.
Esto, explicó, se debe a los altos niveles de humedad que combinados con el calor extremo se unen para producir temperaturas más altas. El mismo sistema de altas presiones o domo de calor, que provocó calor excesivo en el sur, ahora se moverá y formará una gran cúpula de calor sobre la mitad oriental del país.
Un domo de calor es un área de alta presión en la atmósfera superior que fuerza el aire hacia abajo. A medida que el aire desciende, se comprime y se calienta, en un proceso conocido como calentamiento adiabático.
Esta alta presión también actúa como una “tapa” o “domo” que atrapa el aire caliente cerca de la superficie, impidiendo que ascienda y se enfríe. Además, bajo alta presión, los cielos tienden a estar despejados, lo que permite que la radiación solar incida directamente sobre la superficie terrestre, aumentando aún más el calentamiento.
