El año 2023 fue un período en el que se batieron récords de temperaturas globales, especialmente durante el segundo semestre. Durante esos días la tierra registró muchos días calurosos y con ellos aumentaron también las olas de calor en los océanos.
Así lo reveló un análisis realizado por los Centros Nacionales de Información Medioambiental de la NOAA, difundido en agosto de 2024.
La agencia federal reveló que 94% de la superficie oceánica mundial experimentó al menos una (MHW por sus iniciales en inglés, Marine Heat Wave), en su mayoría con indicadores de fuerte a grave. El océano experimentó un nuevo récord medio mundial de 116 días de MHW en 2023.
La ola de calor marina más común durante 2023 fue la que corresponde a la categoría 2 (catalogada como fuerte) que representó el 49% del total de los eventos de calor, mientras que la categoría 3 (grave) representó el 10%.
Las olas de frío marino moderadas, de categoría 1, fueron los eventos fríos más comunes (16%) en todos los años desde 1987.
“Esta cifra supera con creces el récord de 86 días de MHW de 2016 (…) En 2023, el océano mundial experimentó 13 días de superficies marinas heladas, muy por debajo del récord de 37 días de 1982”, explica el informe.
Las condiciones de calor oceánico estuvieron presentes durante al menos 10 meses, en todo el Océano Atlántico oriental tropical y septentrional, el Mar de Japón, el Mar Arábigo, el Océano Austral y el Pacífico oriental tropical.
¿Cuál es el impacto del calor en la superficie marina?
Al cubrir 70% de la superficie del planeta, los océanos absorben hasta 90% del calor adicional asociado al aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero. El nivel medio global del mar alcanzó un nuevo récord por duodécimo año consecutivo.
El hecho de que la temperatura se esté elevando en los océanos refleja que su capacidad refrigerante está trabajando a marchas forzadas.
Pero no solo eso.
El calor oceánico también perjudica la vida marina, amenaza el ecosistema, acaba con las colonias de corales y provoca la muerte masiva de peces, aves y mamíferos marinos.
Un informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) publicado el martes 27 de agosto advierte sobre el aumento del nivel del mar en el océano Pacífico, que ya supera el promedio mundial y pone en peligro a Estados insulares que se encuentran a baja altitud.
A escala mundial, el aumento del nivel del mar se acelera a medida que el aumento de las temperaturas derrite las capas de hielo.
Según el informe de la OMM, en 2023 se registraron más de 34 amenazas en la región del Pacífico como tormentas e inundaciones, que causaron más de 200 muertes; y sólo un tercio de los pequeños Estados insulares en desarrollo disponían de sistemas de alerta temprana.
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