La organización Environment Florida Research & Policy Center reportó recientemente que al menos ocho playas de Florida se encuentran contaminadas con pequeñas piezas de plástico, también conocidas como “pellets”, de aproximadamente cinco milímetros de largo similar al tamaño de una lenteja.
Una investigación realizada en 16 playas de la costa de Florida arrojó que la presencia de pellets de plásticos va desde una o dos piezas hasta más de 1,500 en una recolección que duró 20 minutos.
De acuerdo con la publicación, uno de los sectores más contaminados es el norte de Pensacola, donde se contabilizó la presencia de 1,515 mini piezas de plástico. En este lugar se ubica la planta de Ascend Performance Materials de Cantonment, el mayor fabricante global de naylon 66, un tipo de plástico resistente y versátil utilizado para producir otros productos.
Mia McCormick, miembro del Environment Florida Research & Policy Center, alertó en una publicación que estas mini piezas de plástico pueden afectar la vida marina y de las aves; además, resaltó que desechar los pellets al mar es un delito medioambiental.
El pequeño tamaño de los pellets les permite estar ampliamente dispersos en las aguas marinas y son extremadamente difíciles de limpiar una vez que se dispersan en el mar.
También se parecen a los huevos de pescado y a menudo son comidos por peces, tortugas y aves marinas, lo que causa graves impactos, de acuerdo con organizaciones defensoras del medio ambiente.
“Como todos los plásticos, los nurdles no se descomponen de forma natural, sino que persisten en el ecosistema marino durante décadas, absorbiendo y liberando sustancias químicas tóxicas a medida que se degradan lentamente en microplásticos y se propagan por todo el océano”, explicó la organización San Diego Coastkeeper (Coastkeeper) y la Fundación para los Derechos Ambientales Costeros (CERF) a Huella Zero.
La ley para evitar la contaminación
McCormick agregó que la contaminación por pellets de plástico puede evitarse si se toman las medidas necesarias con apoyo de la Ley de Agua Limpia (CWA, por sus siglas en inglés), lo que mantendría a las masas de agua, playas de Florida y a la vida silvestre y marina libres de riesgo.
Asimismo, la representante de la organización insistió en la aprobación de una ley específica para evitar por completo la presencia de pellets de plástico en el mar. Es por eso que agradeció a los Darren Soto, Jared Moskowitz y Kathy Castor, miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Florida, por impulsar esta petición.
“Nuestra serie de patrullajes de pellets demuestra que necesitamos que los líderes del Congreso de Florida se tomen en serio este tipo de contaminación y apoyen la Ley de Aguas Libres de Pellets de Plástico. Aplaudo a los representantes Soto, Castor y Moskowitz por apoyar la ley e insto a otros a que se unan a ellos”, dijo McCormick.
También agradeció a otras instituciones y organizaciones no gubernamentales (ONG) por unirse a la supervisión de los océanos, entre ellas el Acuario Marino de Clearwater y Keep Brevard County Beautiful.
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