La ansiedad, el estrés y la depresión son afecciones mentales que son cada vez más comunes entre las personas. Estas enfermedades tienen su origen en traumas o problemas emocionales sin tratamiento o en la imposibilidad de asistir a terapias psicológica o psiquiátrica.
El médico psiquiatra y profesor universitario, Gabriel Vargas, conversó sobre la salud mental, su importancia y cómo la crisis climática y la contaminación inciden negativamente en ella.
¿Qué es la salud mental?
El especialista explicó la salud mental como un equilibrio dinámico e integral entre factores emocionales, psicológicos, sociales y culturales, que incluyen la actividad física, la alimentación sana y los vínculos afectivos saludables.
“Compone todos los elementos que influyen en cómo una persona va a pensar, cómo siente y cómo actúa. También la búsqueda de un estado positivo que permita su desarrollo personal, social y espiritual. También se vincula al manejo del estrés y a la construcción de las relaciones saludables”, explicó durante una entrevista en el podcast Huella Positiva.
Para Vargas, en el último quinquenio la salud mental ha ganado un papel protagónico en la sociedad y en la conversación pública. Las personas han decidido ─mirar hacia adentro─ y tratar temas emocionales con expertos en el área de la psicología y psiquiatría. A su juicio, esto puede deberse a las crisis surgidas post pandemia.
“El aislamiento y la pérdida de vínculos debido a la pandemia tuvo un impacto en la salud mental. Luego de eso hubo un incremento en las consultas, las profesiones como psiquiatría y psicología ganaron relevancia y dejaron de ser tan subestimadas”, agregó.
Relación entre el cambio climático y la salud mental
Un informe de Mental Health and Our Changing Climate determinó que otro factor que influye en la salud física y mental de las personas es el cambio climático. El psiquiatra enfatizó que la vinculación de los fenómenos climáticos sobre las conductas mentales es cada vez más evidente y preocupante.
“Esos eventos dejan una huella que se puede manifestar de diversas formas, como el estrés o ansiedad. Pero pueden convertirse en cuadros clínicos psicopatológicos o enfermedades como un trastorno de ansiedad, una depresión mayor, un duelo complicado y los trastornos por estrés postraumático”, detalló Vargas.
Es importante que las personas que atraviesan por desastres naturales reciban apoyo psicológico inmediato, esto puede ayudarlos a reducir en un corto plazo el malestar inicial y facilitar el afrontamiento adaptativo.
“Se debe buscar satisfacer las necesidades básicas inmediatas y brindar un ambiente seguro. La reconexión con el apoyo social también resulta fundamental porque busca reconectar y facilitar el contacto con amigos, con familiares y redes de apoyo comunitario”, dijo el experto.
Importancia del contacto con la naturaleza
Gabriel Vargas destacó la importancia que tiene para las personas, especialmente para quienes residen en zonas urbanas, mantener un contacto con la naturaleza porque contribuye con una buena salud mental.
“El contacto con la naturaleza o con el oxígeno en su estado más limpio ha demostrado que incrementa notablemente los estándares de salud mental. Esto se debe a que uno no puede vivir todos los días en un ritmo acelerado”, afirmó.
Señaló la importancia de tener una vida activa para reforzar la salud mental, así como mantener una rutina de ejercicios al aire libre. “Estamos constantemente expuestos a la contaminación, pero debemos hallar un espacio verde que nos permita respirar profundo y hacer una pausa para reconectar con nosotros mismos”, concluyó Vargas.
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