Decenas de personas levantarán la vista al cielo para observar uno de los eventos astronómicos más esperados del 2026: un eclipse total de Sol. Varias de las ciudades de España, Francia y Reino Unido donde el fenómeno astronómico hará su recorrido durante el atardecer europeo tienen a la energía solar como una de sus fuentes renovables de energía. ¿Significa que cuando la Luna oculte temporalmente el Sol, la energía solar dejará de funcionar? Spoiler: no.
Los eclipses son fenómenos astronómicos que, gracias a la ciencia, se pueden predecir y ante los cuales se pueden tomar medidas preventivas. Durante un eclipse solar, disminuye la radiación solar; por ello, los paneles solares en casas, edificios y espacios públicos generarán menor electricidad.
Las características de este impacto
La Administración de Información sobre Energía de Estados Unidos explica que los paneles solares producen electricidad a partir de la radiación del Sol. Durante el eclipse, a medida que la Luna cubra el disco de la estrella, la intensidad de esa radiación disminuirá y la generación eléctrica caerá de forma gradual.
Cuando el eclipse termine, la producción se recuperará rápidamente. La magnitud del impacto y de la reducción de generación eléctrica dependerá de algunos factores según cada eclipse. Algunos de ellos: la ubicación geográfica, la nubosidad, y el porcentaje del Sol que queda oculto.
La disminución de generación eléctrica no afectará el funcionamiento ni la vida útil de los paneles. El mayor desafío recaerá sobre los operadores de las redes eléctricas, que deberán mantener el equilibrio entre la energía que se produce y la que consumen hogares, comercios e industrias.
Para ello, recurren a pronósticos precisos y programan con antelación el respaldo de otras fuentes de generación, como centrales hidroeléctricas, parques eólicos, o sistemas de almacenamiento con baterías.
El ejemplo del eclipse solar en Buenos Aires
Durante el mediodía del 14 de diciembre de 2020 ocurrió un eclipse solar parcial que pudo verse desde la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, en Argentina.
Diego Musolino, ingeniero y director de la Fundación Energizar, registró en aquel entonces cómo el eclipse solar impactó en la generación de energía a partir de fuente solar en el establecimiento de uno de sus clientes. Y compartió con Huella Zero las gráficas ilustrativas.
En las imágenes se puede observar una variación: la generación eléctrica pasó de 2289 watts a 576 watts durante la hora y media que duró el fenómeno astronómico. Esto representó un 75% menos de generación de energía a través de los paneles. Luego, una vez terminado el eclipse, se observa cómo rápidamente se recuperaron los niveles habituales de generación y abastecimiento.
El eclipse solar del miércoles 12 de agosto se podrá seguir en vivo desde el canal de YouTube de la NASA. Además, en la noche sudamericana del 27 al 28 de agosto ocurrirá otro eclipse, esta vez lunar y parcial, que se podría apreciar en gran parte de América del Norte y del Sur.
