Trabajadores de al menos 13 ciudades de Estados Unidos iniciaron una campaña en agosto de 2024 llamada “Semana del Calor”, con el objetivo de exponer los peligros que se enfrentan al trabajar expuestos al calor extremo, reseñó el medio The Guardian.
La iniciativa surgió después de la muerte de Ronald Silver, un trabajador de saneamiento de 36 años de edad, debido a las altas temperaturas. Fue hallado sobre el capó de un vehículo y pidiendo agua durante su turno de trabajo en Baltimore, en Maryland. Falleció en un hospital cercano.
El grupo de trabajadores insistió en que este tipo de sucesos puede evitarse siempre y cuando los empleadores cumplan con las protecciones laborales adecuadas.
“Tenemos que seguir luchando hasta que todos los trabajadores de este país tengan derecho al agua, la sombra y el descanso”, declaró el lunes 12 de agosto a la prensa Lourdes Cárdenas, trabajadora agrícola de United Farm Workers en California.
Como parte de la Semana del Calor, Cárdenas y otros trabajadores agrícolas se unieron a empleados de comida rápida representados por el Sindicato de Trabajadores de Servicios del Sur y Starbucks Workers United, así como empleados de otros sectores, para realizar manifestaciones.
Sobre la Semana del Calor Extremo
Trabajadores de los servicios aeroportuarios entregarán cartas a las cuatro mayores aerolíneas del país, en las que harán la solicitud para estar protegidos contra el calor.
La campaña de la Semana de Calor Extremo se produce un mes después de que la Casa Blanca reveló una propuesta para establecer la primera norma federal del país sobre el calor extremo en el lugar de trabajo, que si se aprueba exigiría acceso a agua, sombra, descansos y preparación para unos 36 millones de trabajadores.
Sin embargo, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) podría tardar varios meses en finalizar la norma. Además, podría verse interrumpida en caso de que el candidato Donald Trump resulte ganador de las elecciones presidenciales de noviembre de 2024.
April Verrett, presidenta del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, insistió en una rueda de prensa en que se salvarán decenas de vidas cuando se comiencen a aplicar las exigencias de los trabajadores.
Verrett y otros organizadores de la Semana del Calor afirman que el movimiento sindical no puede permitirse esperar a que la OSHA finalice esas normas. Por ello, exigen a todos los empresarios estadounidenses que cumplan inmediatamente las normas establecidas en la propuesta de la administración Biden sobre el calor.
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