Recientemente, los residentes del estado de Washington votaron para ratificar la Ley de Compromiso Climático que entró en vigor desde hace poco más de dos años con el objetivo de hacer que los mayores contaminadores del estado no rebasen ciertos límites; de lo contrario, deben comprar permisos en subastas de carbono para compensar sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
A partir de los fondos recaudados en dichas subastas se han logrado diseñar programas dedicados a reducir la contaminación, crear empleos y responder a la crisis climática.
De hecho, en los últimos dos años, los legisladores destinaron $3,200 millones de dólares de las subastas de derechos de emisión de carbono para, entre otras cosas, instalar sistemas de energía fotovoltaica, poner en operación autobuses escolares eléctricos y otorgar estímulos para adquirir vehículos híbridos o eléctricos.
Washington se convirtió en el segundo estado del país, después de California, en aprobar un programa de límite y comercio de GEI.
Las voces a favor y en contra
Brian Heywood, administrador de fondos de cobertura de Redmond, encabezó la organización Let’s Go Washington para que, a través de la denominada Iniciativa 2117, se echara abajo la Ley de Compromiso Climático. La considera una “pérdida de tiempo” que impulsa una “inflación artificial”, reflejada -a su juicio- en el alto costo de los combustibles y los alimentos sin que ello haya mejorado el medio ambiente.
Quienes están a favor de mantener la ley, impulsada en Washington por el gobernador demócrata Jay Inslee, aseguran que dentro de seis años reducirá las emisiones de carbono casi a la mitad de los niveles de 1990. Además, dicen que derogarla no garantizaría una disminución de precios en los combustibles.
Un permiso extendido para que una compañía continué operando con niveles de polución superiores a las normas vigentes equivale a que deben compensar una tonelada métrica de contaminación por gases de efecto invernadero.
De esta manera, la intención es que las empresas modernicen los procesos con el paso de los años, así como los equipos que emiten GEI.
Justin Balik, director senior del programa estatal de Evergreen Action, uno de los defensores de la Ley de Compromiso Climático, se mostró optimista de que hayan sido más las voces a favor de regular a las empresas que quienes se oponen a ello.
“La derrota de la Iniciativa 2117 es una victoria importante para la acción climática audaz a nivel estatal y una afirmación decisiva de las políticas populares de Jay Inslee que hicieron de Washington un líder nacional en materia de cambio climático”, expresó en declaraciones a los medios.
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